Rolls-Royce e Tecnam stanno unendo le forze con Widerøe, la più grande compagnia aerea regionale della Scandinavia, per fornire un aereo passeggeri completamente elettrico per il mercato regionale, pronto per il 2026.

Il progetto è un ulteriore passo avanti per il programma di ricerca tra Rolls- Royce e Widerøe sull’aviazione sostenibile e la partnership esistente tra Rolls-Royce e Tecnam per l’alimentazione del velivolo P-Volt completamente elettrico.

Stein Nilsen, amministratore delegato di Widerøe, ha dichiarato: “La vasta rete norvegese di aeroporti di decollo e atterraggio brevi è ideale per le tecnologie a emissioni zero. Questo velivolo mostra quanto velocemente la nuova tecnologia può e sarà sviluppata e che siamo sulla buona strada con la nostra ambizione di volare a zero emissioni intorno al 2025 “.

Rob Watson, Direttore – Rolls-Royce Electrical, ha dichiarato: “L’elettrificazione ci aiuterà a realizzare la nostra ambizione di consentire ai mercati in cui operiamo di raggiungere il net zero carbon entro il 2050. Questa collaborazione rafforza le nostre relazioni esistenti con Tecnam e Widerøe mentre cerchiamo di esplorare cosa è necessario per fornire un aereo passeggeri completamente elettrico per il mercato dei pendolari. Dimostra anche le ambizioni di Rolls-Royce di essere il principale fornitore di propulsione elettrica e ibrida elettrica e sistemi di alimentazione in più mercati dell’aviazione “.

Il programma

Il programma cercherà di coprire tutti gli elementi dello sviluppo e della fornitura di un aereo passeggeri completamente elettrico che potrebbe essere utilizzato nel mercato norvegese a partire dal 2026.

Grazie alla sua topografia, la Norvegia fa ampio uso dell’aviazione per la connettività regionale, questi voli saranno a zero emissioni entro il 2040.

Rolls-Royce porterà la sua esperienza nei sistemi di propulsione e alimentazione, Tecnam fornirà capacità di progettazione, produzione e certificazione di aeromobili.

Andreas Aks, Chief Strategy Officer, Widerøe, ha aggiunto: “Siamo molto entusiasti di ricevere il ruolo di operatore di lancio, ma anche umili riguardo alle sfide poste dalla messa in servizio del primo aereo a emissioni zero al mondo. La nostra missione è disporre di tutte le nuove capacità, processi e procedure richieste per un operatore a zero emissioni, progettate e approvate parallelamente all’aereo in fase di sviluppo e certificazione. “

Fabio Russo, capo ricerca e sviluppo del progetto e sviluppo prodotti, Tecnam, ha dichiarato: “È incredibile vedere l’interesse intorno alla P-Volt, non solo proveniente dalle compagnie aeree regionali, ma anche da società basate sulla mobilità intelligente. Quest’ultimo anno ha dimostrato l’importanza di promuovere connessioni capillari tra piccole comunità, riducendo al contempo la congestione dei principali hub. Il P-Volt, come oggi il P2012 Traveller, si adatterà perfettamente allo scopo di questo programma. Siamo onorati e lieti di vedere il livello di entusiasmo che Widerøe e il nostro partner Rolls-Royce stanno dedicando a questo progetto “.

La collaborazione offre l’opportunità di sviluppare una soluzione entusiasmante per il mercato dei pendolari in voli regionali a “cortissimo” raggio. 

Prima della pandemia, Widerøe offriva circa 400 voli al giorno utilizzando una rete di 44 aeroporti, dove il 74% dei voli ha distanze inferiori a 275 km. 

Le durate di volo più brevi sono comprese tra sette e quindici minuti. Lo sviluppo di aeromobili completamente elettrici consentirà alle persone di connettersi in modo sostenibile e soddisferà l’ambizione di Wideroe di effettuare il suo primo volo completamente elettrico entro il 2026.

L’aereo P-Volt completamente elettrico, basato sul Tecnam P2012 da 11 posti è ideale per questo tipo di servizio, nonché per le rotte nella costa settentrionale e occidentale della Norvegia.

Rolls-Royce e Widerøe hanno annunciato un programma di ricerca congiunto nel 2019.

L’obiettivo del programma era valutare e sviluppare concetti di aeromobili elettrici che soddisfacessero l’ambizione norvegese di avere il primo aereo elettrificato nei normali voli di linea nazionali entro il 2030 e una riduzione delle emissioni dell’80% sui voli nazionali entro il 2040.

Rolls-Royce ha anche una partnership strategica esistente con Tecnam per sviluppare il velivolo Tecnam P2010 modificato con il sistema di propulsione H3PS ¹ , il primo sistema di propulsione ibrido-elettrico parallelo per l’aviazione generale avviato insieme a Rotax nel maggio 2018.

¹ Il progetto H3PS ha ricevuto finanziamenti dal programma di ricerca e innovazione Horizon 2020 dell’Unione europea nell’ambito della convenzione di sovvenzione n. 769392.