Airbus, Dassault Aviation, ONERA, il Ministero dei Trasporti francese e Safran hanno lanciato il primo studio in volo di un aeromobile a corridoio singolo alimentato con carburante per aviazione sostenibile (SAF) non miscelato.

Durante il test di volo sulla regione di Tolosa il 28 ottobre, un motore CFM LEAP-1A di un aereo di prova Airbus A319neo ha operato con SAF al 100%. I primi risultati dei test a terra e in volo sono attesi nel 2022.

Il SAF non miscelato è fornito da Total Energies. È composto da esteri idroprocessati e acidi grassi (HEFA), che consiste principalmente di olio da cucina usato e altri grassi di scarto. HEFA è costituito da idrocarburi paraffinici ed è privo di aromatici e zolfo. Per l’intera campagna di test verranno utilizzate circa 57 tonnellate di SAF.

È prodotto in Normandia vicino a Le Havre, in Francia. Il 100% SAF sarà utilizzato anche per studi di compatibilità e operatività del motore sul motore Safran Helicopters Arrano utilizzato sull’Airbus Helicopters H160, che dovrebbe iniziare nel 2022.

Airbus, in collaborazione con DLR, è responsabile della caratterizzazione e dell’analisi dell’impatto del 100% SAF sulle emissioni a terra e in volo. Safran si concentra su studi di compatibilità relativi al sistema di alimentazione e all’adattamento del motore per velivoli commerciali ed elicotteri e la loro ottimizzazione per vari tipi di combustibili 100% SAF.

Safran effettuerà test a terra del motore LEAP con 100% SAF presso le sue strutture di Villaroche entro la fine dell’anno per completare l’analisi. ONERA supporta Airbus e Safran nell’analisi della compatibilità del carburante con i sistemi aeronautici e sarà responsabile della preparazione, dell’analisi e dell’interpretazione dei risultati dei test per l’impatto del 100% SAF sulle emissioni e sulla formazione di scie. Dassault Aviation sta contribuendo al materiale e alle attrezzature, studi di compatibilità e verifica della suscettibilità alla biocontaminazione SAF al 100%.

Lo studio – noto come VOLCAN (VOL avec Carburants Alternatifs Nouveaux) – contribuisce agli sforzi globali di decarbonizzazione attualmente in corso nell’intera industria aeronautica e beneficia di un finanziamento del piano di risanamento di France Relance, la parte dello stesso dedicata alla decarbonizzazione dell’aviazione, che è implementato dalla DGAC sotto la supervisione di Jean-Baptiste Djebbari, Ministro dei Trasporti francese.

L’obiettivo finale dello studio è promuovere l’implementazione e l’uso su larga scala del SAF e la certificazione del 100% SAF per l’uso in aerei commerciali a corridoio singolo e nella nuova generazione di business jet.