Dopo aver annunciato le sue dimissioni, dopo otto anni come CEO dell’aeroporto di Manchester, Charlie Cornish, scrive una nota per spiegare quanto accaduto in queste giornate di vero ‘caos‘ a MAN, con forti disagi per i passeggeri e le misure che MAG sta adottando per ridurre i disagi e affrontare la prossima estate.

I problemi sono emersi per la prima volta a metà marzo, quando i passeggeri sono stati lasciati in attesa per ore, con alcuni di loro costretti a fare la fila fuori nel parcheggio, alcuni hanno anche perso il volo, MAG si è subito scusata, giustificandosi: “il settore affrontando carenze di personale e sfide di reclutamento al momento, dopo i due anni più dannosi della sua storia“, nel Regno Unito infatti tutto il settore del trasporto aereo, dagli aeroporti alle compagnie aeree stanno facendo i conti con una mancanza di personale importante.

La lettera del CEO dell’aeroporto di Manchester, Charlie Cornish:

“Innanzitutto, voglio dire che comprendo le frustrazioni dei passeggeri per le code e la congestione che hanno subito nelle ultime settimane e mi scuso con chiunque sia stato colpito dall’interruzione.

Ci impegniamo a portare via i clienti durante i loro viaggi, soprattutto perché sappiamo che molti hanno aspettato così tanto tempo per tornare a viaggiare a livello internazionale. Avendo sopportato la peggiore crisi dei nostri 84 anni di storia, posso assicurarvi che non c’è nessuno più contento di rivedere i passeggeri nei nostri terminal di noi.

Il settore dell’aviazione del Regno Unito si sta ora riprendendo rapidamente, ma per la maggior parte degli ultimi due anni siamo stati effettivamente in modalità sopravvivenza. Quando la pandemia ha colpito, ci siamo trovati di fronte a quasi nessun reddito e enormi costi fissi. Non fare nulla non era un’opzione. Abbiamo dovuto tagliare i costi solo per sopravvivere: era così semplice. Abbiamo ridotto le spese ove possibile e, come ultima risorsa, abbiamo dovuto offrire ai colleghi l’opzione del licenziamento volontario a causa dell’incertezza su quando sarebbero ripresi i viaggi internazionali.

Durante la pandemia abbiamo affermato che eravamo fiduciosi nella salute a lungo termine della nostra attività e del settore in generale e che quando le restrizioni fossero state rimosse, l’enorme domanda repressa di viaggi sarebbe stata rilasciata. Abbiamo anche affermato costantemente che avevamo bisogno di chiarezza su quando sarebbero state rimosse le restrizioni di viaggio, in parte per poter trovare il momento giusto per ricominciare a reclutare.

Fino a gennaio, con la rapida diffusione della variante Omicron, sono rimaste in vigore rigide restrizioni di viaggio e i nostri volumi di passeggeri erano solo un terzo di quello che erano prima della pandemia. Nessun altro settore ha sofferto così tanto come l’industria aeronautica del Regno Unito, con altre parti dell’economia che sono tornate ai livelli pre-Covid molto prima degli aeroporti e delle compagnie aeree.

Da febbraio abbiamo assistito a una straordinaria ripresa dei viaggi internazionali. La domanda è tornata drammaticamente a oltre il 70% dei livelli pre-Covid nel giro di poche settimane, dopo che le regole di viaggio sono state finalmente allentate il mese scorso.

Ma voglio essere chiaro sulle sfide associate al riportare le nostre operazioni a ciò che erano prima del Covid-19 in un così breve lasso di tempo – e voglio anche essere chiaro su cosa le persone possono aspettarsi nel prossimo mese o due come affrontiamo queste sfide.

Il semplice fatto è che al momento non abbiamo il numero di personale necessario per fornire il livello di servizio che i nostri passeggeri meritano. Nonostante i nostri sforzi dallo scorso autunno, il mercato del lavoro ristretto intorno all’aeroporto ha fatto sì che non siamo stati in grado di assumere persone abbastanza rapidamente per creare un team completo.

In pratica, la carenza di personale significa che non possiamo aprire tutte le corsie di sicurezza di cui abbiamo bisogno e, a volte, ciò si traduce in code più lunghe di quelle che vogliamo vedere. Anche se ci aspettiamo ancora che la maggior parte dei passeggeri arrivi in ​​meno di 30-40 minuti, ci saranno momenti nei prossimi mesi in cui i tempi di attesa aumenteranno tra i 60 e i 90 minuti.

Comprendiamo che le persone si sentiranno ansiose di perdere il volo quando vedranno code di questa lunghezza. Quindi, per ora, consigliamo ai passeggeri di arrivare in aeroporto tre ore prima della partenza del volo, per avere abbastanza tempo per effettuare il check-in, superare i controlli di sicurezza e raggiungere il gate di partenza. Se i passeggeri seguiranno questo consiglio e concedono più tempo del normale, siamo fiduciosi che se la caveranno durante i loro viaggi.

Queste misure sono temporanee e ci concentriamo sul ritorno alla normalità in tempo per l’alta stagione estiva. Man mano che il nuovo personale si unisce a noi, la pressione operativa che stiamo affrontando si attenuerà e i tempi di attesa inizieranno a diminuire.

Per raggiungere questo obiettivo, siamo impegnati a reclutare nuovi ufficiali e guidarli attraverso la rigorosa formazione e test necessari per lavorare nella sicurezza aerea. Lo stiamo facendo in uno dei mercati del lavoro più difficili che abbiamo visto, con la concorrenza di molte altre imprese che si trovano nella stessa posizione. Questi processi di valutazione sono giustamente impegnativi, ma hanno reso più difficile per noi reclutare le persone di cui abbiamo bisogno, con più della metà di quelle che offriamo per trovare un altro posto vacante prima che il processo sia completato.

 Ma la risposta è stata positiva e negli ultimi due mesi abbiamo intervistato più di 4.000 persone. Molti hanno già iniziato l’operazione e più di 200 persone stanno attualmente attraversando i controlli di sicurezza necessari prima di poter iniziare la formazione. Prevediamo che circa 250 nuovi addetti alla sicurezza inizieranno le operazioni entro l’inizio di maggio.  

Mentre stiamo consigliando ai passeggeri di aspettarsi code più lunghe del solito mentre continuiamo la nostra campagna di reclutamento, voglio anche essere chiaro che un’enorme quantità di lavoro è destinata a migliorare la situazione a breve termine. Il nostro obiettivo per le prossime quattro settimane è fornire un livello di servizio più prevedibile e affidabile per i passeggeri.

Un filone chiave di questo è lavorare con i sindacati e la nostra forza lavoro esistente ed estremamente dedicata per massimizzare la flessibilità nell’operazione. Ad esempio, sappiamo che molti colleghi che già lavorano nella sicurezza sono disposti a fare più ore, o addirittura a posticipare le ferie per dare una mano. Si tratta di opzioni del tutto volontarie e i colleghi ci hanno chiesto cos’altro possono fare per sostenere. Anche i colleghi con il giusto livello di nulla osta di sicurezza, ma che attualmente non lavorano nell’operazione, vengono schierati per supportare, ove possibile.

Riconosciamo che i passeggeri vogliono sapere cosa aspettarsi. Impiegheremo più personale per aiutare le persone quando ci sono code e stiamo anche lavorando per fornire più informazioni in tempo reale ai nostri clienti sia online che nei nostri terminali.

Stiamo portando avanti queste misure con l’obiettivo generale di consentire alle compagnie aeree di continuare a operare il loro intero programma di servizi nelle prossime settimane. L’alternativa a breve termine sarebbe limitare la capacità e le compagnie aeree cancellare i voli, come stanno facendo altri aeroporti e compagnie aeree.

Ma ciò causerebbe enormi disagi alle vacanze, ai viaggi di lavoro e alle tanto attese visite ad amici e parenti. Non pensiamo che le cancellazioni siano ciò che i nostri clienti vogliono vedere. Anche se sappiamo che non vogliono nemmeno lunghe code, ci impegniamo a operare tutti i voli in sicurezza e sappiamo che i passi che stiamo compiendo miglioreranno i livelli di servizio settimana dopo settimana. 

Nell’affrontare queste sfide, abbiamo lavorato a stretto contatto con le nostre compagnie aeree a Manchester e siamo d’accordo che, date le circostanze, questa sia la migliore linea d’azione. Nessuno di noi vuole interrompere i piani di viaggio dei nostri clienti, alcuni dei quali sono già stati interrotti più volte a causa della pandemia.   

Insieme, ci impegniamo a portare le persone in vacanza e in viaggio all’estero con la migliore esperienza possibile in aeroporto. A breve termine, sappiamo che questo potrebbe non essere all’altezza di ciò che i clienti si aspettano, ma posso assicurare alla gente che lavoreremo sodo per portare i passeggeri attraverso l’aeroporto il più rapidamente possibile nelle prossime settimane.

Voglio anche prendermi un momento per ringraziare tutti i nostri colleghi per il loro duro lavoro e la loro dedizione in questo momento estremamente difficile. Conosciamo la pressione a cui stanno lavorando e l’orgoglio che provano nel loro lavoro, il che è estremamente apprezzato.

Non posso scusarmi abbastanza per l’interruzione che le persone hanno dovuto affrontare. Siamo orgogliosi del nostro ruolo di porta d’ingresso del Regno Unito nel nord e di una delle principali fonti di occupazione e valore economico per la regione. Torneremo presto dove dobbiamo essere e stiamo lavorando il più duramente possibile per arrivarci il più rapidamente possibile.“