La partnership tra Airbus e Air New Zealand nel campo dell’aviazione alimentata a idrogeno sta entrando in una nuova fase, dando il benvenuto ai principali attori dell’“ecosistema dell’idrogeno” del paese. 

Il consorzio aprirà un ulteriore via, non solo per l’ambizione collettiva della Nuova Zelanda per la de-carbonizzazione del settore aereo, ma sarà un ulteriore contributo verso lo stesso obbiettivo, per l’aviazione mondiale.

I partner valuteranno i mezzi per realizzare hub di idrogeno negli aeroporti, a partire dal caso di studio di Christchurch. 

In caso di successo, l’aviazione commerciale alimentata a idrogeno potrebbe essere estesa per coprire l’intera rete nazionale della Nuova Zelanda. Gli altri partecipanti al consorzio includono l’aeroporto internazionale di Christchurch, Fortescue Future Industries (FFI), Hiringa e Fabrum .

La Nuova Zelanda, con la sua grande quota di fonti energetiche rinnovabili nel suo mix energetico, è un modello per un ecosistema proattivo e lungimirante con un enorme potenziale per la produzione di idrogeno a basse emissioni di carbonio. A complemento di ciò, i partner del consorzio hanno una visione condivisa per supportare la Nuova Zelanda a fare da pioniere nell’impiego commerciale di velivoli alimentati a idrogeno.

Obiettivi di collaborazione e contributi dei partner

Nel complesso, la collaborazione amplierà e affermerà la comprensione del consorzio dei concetti e delle operazioni dei velivoli alimentati a idrogeno, della fornitura di idrogeno, delle infrastrutture dell’idrogeno e dei requisiti di rifornimento negli aeroporti, al fine di sostenere lo sviluppo di questo ecosistema dell’aviazione a idrogeno in Nuova Zelanda. 

Il lavoro identificherà anche i percorsi per una commercializzazione fattibile e sostenibile delle tecnologie dei velivoli alimentati a idrogeno in Nuova Zelanda, nonché il quadro normativo di accompagnamento.

Oltre alla loro visione condivisa, i partner del consorzio contribuiscono con il proprio vasto know-how, grazie ai progressi indipendenti che ciascuno di essi ha compiuto verso la prospettiva di un’industria aeronautica decarbonizzata e basata sull’idrogeno:

• Air New Zealand sta indagando attivamente sul ruolo delle tecnologie dei velivoli a basse emissioni per supportare la decarbonizzazione della sua rete;
• L’aeroporto internazionale di Christchurch (CIAL) ha ridotto le emissioni aeroportuali del 90% dal 2016 e sta guidando gli aeroporti di tutto il mondo su come decarbonizzare le loro operazioni;
• Hiringa Energy (Hiringa) si sta concentrando sullo sviluppo commerciale e sul funzionamento delle infrastrutture di produzione, stoccaggio, distribuzione e fornitura di idrogeno;
• FFI (Fortescue Future Industries) sta promuovendo l’uso di idrogeno e ammoniaca prodotti da fonti energetiche rinnovabili al 100%;
• Fabrum , leader globale nella progettazione e produzione di infrastrutture a terra complete per la produzione di idrogeno, liquefazione, stoccaggio, trasferimento di carburante, sistemi e architetture di carburante di volo a bordo, motori e supporto per la certificazione;

Karine Guenan, Vicepresidente ZEROe Ecosystem di Airbus, afferma: “La Nuova Zelanda è una rete aerea perfetta, in termini di traffico, distanze di volo e rete aeroportuale, per il dispiegamento di velivoli a idrogeno da regionale a medio raggio, da sviluppare all’interno di ZEROe di Airbus progetto. Ciò è pienamente in linea con la strategia ZEROe per studiare e distribuire prima gli ecosistemi dell’aviazione a idrogeno nelle parti più adatte del mondo. La Nuova Zelanda ha un grande potenziale per la produzione di idrogeno da fonti di elettricità rinnovabili”.

Karine aggiunge: “Il consorzio è costruito con una grande sinergia nelle competenze dei rispettivi partner che uniscono: compagnia aerea, aeroporto, fornitori di tecnologia dell’idrogeno, sviluppatori di strutture per l’idrogeno e sviluppatori di velivoli e cellule a idrogeno. Questa combinazione unica di competenze nella catena del valore dell’idrogeno end-to-end promette apprendimenti molto elevati e uno studio e una tabella di marcia di successo per l’utilizzo dell’idrogeno aeronautico e non aeronautico negli aeroporti”.

Il ruolo di Airbus

Dal punto di vista tecnico, Airbus contribuirà con quanto appreso dalle caratteristiche e dal concetto di operazioni dei suoi velivoli a idrogeno ” ZEROe “, sia per le operazioni in volo che a terra. Renderà inoltre disponibili le proprie ipotesi di ricerca sui bisogni di idrogeno liquido nei futuri schieramenti di velivoli a idrogeno . Inoltre, beneficiando del suo ruolo globale di produttore e integratore di aeromobili, Airbus porterà a bordo la sua esperienza e gli apprendimenti sullo sviluppo e il suo studio di ” hub di idrogeno negli aeroporti “, da casi di studio simili in corso in altre parti del mondo .

In effetti, Airbus è stata uno dei primi sostenitori principali dell’idrogeno, identificandolo come l’opzione più promettente per la decarbonizzazione dell’aviazione commerciale e per affrontare la sfida ambientale. 

L’idrogeno a basse emissioni di carbonio può essere utilizzato direttamente a bordo di aeromobili per la propulsione attraverso la combustione in una turbina e per la generazione di energia a bordo tramite celle a combustibile, o indirettamente come materia prima per carburante sintetico per aviazione ( Power-to-Liquid o PtL ) . 

È quindi ambizione di Airbus sviluppare e mettere in servizio una nuova generazione di aeromobili per il trasporto passeggeri commerciale che utilizzi idrogeno a basse emissioni di carbonio entro il 2035.

Nuova Zelanda: un’opportunità unica per l’aviazione decarbonizzata

La Nuova Zelanda rappresenta un’opportunità unica per nuove fonti di energia per diversi motivi:

Ha un’alta percentuale di energia rinnovabile, con oltre l’80% dell’elettricità della Nuova Zelanda fornita da fonti di energia rinnovabile, tra cui energia idroelettrica, eolica e solare. 

L’economia neozelandese dipende anche fortemente dai voli nazionali a corto raggio, con oltre il 60% dei voli che collegano centri regionali di lunghezza inferiore a 350 km. Entrambi questi fattori rendono la Nuova Zelanda un ambiente di prova ideale mentre esploriamo il potenziale di nuove fonti energetiche per il nostro settore, compreso l’idrogeno.

Inoltre, Airbus e Air New Zealand condividono l’obiettivo comune di aprire la strada al raggiungimento della decarbonizzazione dell’aviazione. 

In base al nostro accordo esistente, abbiamo già stabilito che la Nuova Zelanda offre un ambiente dimostrativo adatto per sviluppare gli ecosistemi necessari per supportare le operazioni degli aeromobili alimentati a idrogeno. Nella fase successiva di questa impresa congiunta, approfondiremo in modo molto più dettagliato il potenziale design e le prestazioni degli aeromobili che potrebbero soddisfare i requisiti di Air New Zealand, basandoci sulle relazioni di lunga data.

fonte: Airbus