Wizz Air ha annunciato un investimento di 5 milioni di sterline nella società di biocarburanti, Firefly.

Questo è il primo investimento diretto di Wizz Air nella ricerca e nello sviluppo di carburanti aerei sostenibili (SAF). La partnership con Firefly consentirà a Wizz Air di utilizzare SAF nei voli in partenza dal Regno Unito dal 2028, fino a 525.000 tonnellate in 15 anni. L’accordo ha il potenziale per risparmiare 1,5 milioni di tonnellate di CO2-eq.

Firefly è specializzata in un processo che converte i fanghi di depurazione, un prodotto di rifiuti di basso valore disponibile in grandi quantità, in SAF.

Più di 57 milioni di tonnellate di fanghi di depurazione vengono prodotte nel Regno Unito ogni anno, con il potenziale di produrre 250.000 tonnellate di SAF.

Si prevede che il SAF di Firefly, che sarà certificato in modo indipendente rispetto al principale standard di sostenibilità RSB, fornirà una riduzione del 90% delle emissioni di gas serra rispetto al combustibile per aerei fossili in base al ciclo di vita***.

Firefly mira ad avere il suo primo impianto commerciale operativo entro i prossimi 5 anni****.

L’accordo con Firefly e l’investimento nella nuova tecnologia SAF rappresentano l’ultima pietra miliare nella più ampia strategia di sostenibilità di Wizz Air, incluso il suo ambizioso piano di rinnovo della flotta e le già efficienti operazioni a basso costo con gli ultimi aerei tecnologici e l’elevata densità dei sedili e fattori di carico. Ciò rafforzerà ulteriormente la posizione di Wizz Air come leader del settore nella sostenibilità e guiderà il suo impegno a ridurre le sue emissioni di carbonio per passeggero/km del 25% entro il 2030.

Nel 2022, Wizz Air ha raggiunto il livello di emissioni di carbonio in un anno più bassa di sempre, pari a 55,2 grammi per passeggero/km, rappresentando una riduzione del 15% su base annua.

Per raggiungere questo obiettivo, la compagnia aerea ha investito molto nella sua flotta aggiungendo nuovi e sostituendo aerei più vecchi con l’aeromobile Airbus A321neo. L’aereo Airbus A321neo incorpora la tecnologia più recente, offrendo significativi benefici ambientali e attualmente può volare con una miscela SAF fino al 50%. La quota della nuova tecnologia “neo” degli aerei della famiglia Airbus A320 ha già superato il 50% della flotta di Wizz Air. Oltre al suo ambizioso programma di rinnovo della flotta, Wizz Air lavora costantemente su iniziative di efficienza del carburante e migliora la sua analisi dei dati.

Michael Berlouis, responsabile dei progetti strategici di Wizz Air, ha dichiarato: “Oltre al rinnovo della flotta e all’efficienza operativa, SAF è fondamentale per ridurre le emissioni di carbonio dell’aviazione. Tuttavia, la disponibilità di materie prime rimane la sfida chiave per l’industria. Il nostro investimento in Firefly e nella sua tecnologia SAF dei fanghi di depurazione è un importante passo avanti per Wizz Air nel garantire la sua capacità a lungo termine di fornire tariffe low-cost ai suoi clienti in un modo sempre più sostenibile dal punto di vista ambientale. Dal 2028, miriamo a procurarsi 525.000 tonnellate di SAF da Firefly per un periodo di 15 anni. Ciò ha il potenziale per ridurre le nostre emissioni di 100.000 tonnellate di CO2-eq all’anno, pari alle emissioni di oltre 12.000 voli Wizz Air di ritorno tra Londra e Budapest”.

James Hygate, CEO di Firefly Green Fuels, ha dichiarato: “Siamo entusiasti di stabilire una partnership con Wizz Air. L’investimento accelererà la commercializzazione del nostro rivoluzionario processo Firefly, con l’accordo di offtake vincolante che risparmia 1,5 milioni di tonnellate di emissioni di carbonio. Firefly faciliterà un cambiamento di passo verso il futuro dei viaggi aerei. La materia prima, i fanghi di depurazione, è disponibile in grandi quantità a livello globale e con Firefly possiamo utilizzarla in modo veramente vantaggioso, riducendo l’uso di combustibili fossili nelle aree più difficili da decarbonizzare”.