Southwest Airlines e Spirit si ispirano alle compagnie aeree a basso costo europee, che da anni applicano un costo aggiuntivo, o come si potrebbe dire “attribuiscono valore”, a ogni servizio non essenziale offerto ai clienti sui loro voli.

La creazione di “valore” riduce i servizi gratuiti e aumenta i servizi a pagamento con “valore aggiunto“, incrementando le entrate accessorie e migliorando il bilancio. Southwest Airlines e Spirit sono alla ricerca di nuove fonti di reddito.

Southwest Airlines

Southwest Airlines le ha annunciate come “nuove iniziative progettate per migliorare l’esperienza del cliente” ed ha subito ammesso: “migliorare le prestazioni finanziarie e guidare il valore per gli azionisti.”

Per la stessa ragione, ovvero “migliorare le prestazioni finanziarie” con la giustificazione di un imbarco più veloce, negli ultimi anni le compagnie europee LCC hanno adottato la stessa strategia. Questo ha portato a un incremento costante di nuove voci di entrata (Ancillary), che hanno superato i ricavi del biglietto base.

Southwest introdurrà un sistema a pagamento che permetterà ai clienti di scegliere il proprio posto, una novità rispetto alla precedente politica di assegnazione gratuita. Ogni posto avrà un prezzo variabile in base allo spazio per le gambe e alla posizione sull’aeromobile. Inoltre, il processo di imbarco sarà rivisto e includerà servizi aggiuntivi a pagamento.

Southwest anticipa che circa un terzo dei sedili della sua flotta sarà dotato di maggiore spazio per le gambe, in conformità con gli standard del settore per gli aeromobili a fusoliera stretta.

Omettendo le motivazioni fornite dalla compagnia aerea per giustificare la nuova politica, per noi europei non vi è nulla di inedito; Southwest anticipa che i nuovi “servizi a pagamento” genereranno entrate supplementari e miglioreranno le performance finanziarie.

C’è da dire però che Southwest a differenza delle colleghe europee LCC o ULCC sta investendo in rinnovamento della cabina, con nuovi sedili, ancora più comodi, prese USB e il Wi-Fi a bordo, dando valore aggiuntivo ad un volo con Southwest.

Le compagnie europee non hanno fatto nulla di tutto questo, basti guardare Ryanair con i suoi sedili scomodi, gli aerei molto “spogli” la scelta di materiali e di fornitori per ridurre al minimo i costi, senza nessun valore aggiunto per i passeggeri, che però ora pagano per un posto non assegnato casualmente, per l’imbarco di un bagaglio da porre nelle sempre più capienti cappelliere e per un imbarco prioritario, che oggi ormai non è più prioritario.

“Il passaggio a posti assegnati e l’introduzione di opzioni premium per lo spazio per le gambe costituiranno un cambiamento significativo che influenzerà molti aspetti della nostra azienda“, ha dichiarato Bob Jordan, Presidente, CEO e Vicepresidente del Consiglio di Amministrazione. “Nonostante il nostro distintivo sistema di posti a sedere aperti sia stato un pilastro di Southwest Airlines dalla sua nascita, ricerche approfondite indicano che è il momento opportuno per questa evoluzione, a beneficio dei nostri Clienti, del Personale e degli Azionisti. Siamo eccitati all’idea di integrare i suggerimenti di Clienti e Dipendenti per creare un’esperienza che solo Southwest può offrire. Questo cambiamento, parte di un ampio rinnovamento dell’esperienza Southwest, mira alle aspettative dei Clienti e aprirà nuove opportunità di reddito, in linea con il nostro impegno a migliorare le performance finanziarie”.

Spirit

La compagnia aerea sta lanciando nuove promozioni, inclusa una selezione di servizi premium inediti. Spirit offrirà nuove alternative di viaggio disponibili per la prenotazione dal 16 agosto e introdurrà la rinnovata esperienza per i passeggeri entro il 27 agosto 2024.

Anche Spirit inaugura una nuova era per il settore LCC americano, Ted Christie, Presidente e Amministratore delegato di Spirit ha dichiarato: “stiamo inaugurando una nuova era nella storia di Spirit e portando i viaggi low cost a nuovi livelli con opzioni migliorate che non hanno eguali rispetto a qualsiasi altra offerta precedente. Abbiamo ascoltato i nostri ospiti e siamo entusiasti di offrire loro ciò che desiderano: scelte per un’esperienza di livello superiore, accessibili e con un valore senza pari”.

La nuova esperienza premium offrirà opzioni aggiuntive che spaziano dal lusso all’economico per incontrare le necessità di ogni viaggiatore. Le quattro nuove alternative di viaggio sono: Go Big, Go Comfy, Go Savvy e Go. Ognuna di queste opzioni garantisce la flessibilità di non applicare commissioni per modifiche o cancellazioni.

• Go Big propone l’opzione più vantaggiosa per viaggiare, includendo il Big Front Seat®, snack e bevande alcoliche, un bagaglio a mano e uno registrato, oltre a check-in e imbarco prioritari, con accesso allo streaming attraverso il Wi-Fi più rapido tra le compagnie aeree statunitensi.* Il Big Front Seat garantisce maggiore comfort grazie a sedili più larghi, più spazio per le gambe, maggiore imbottitura e l’assenza del sedile centrale. Go Big sarà disponibile per prenotazioni ed esperienze dal 16 agosto, con inclusi snack, bevande e check-in prioritario dal 27 agosto.
• Go Comfy introduce una nuova categoria di posti che assicura più comfort e spazio, con un posto centrale sempre libero, bagaglio a mano e registrato, imbarco prioritario, snack e una bevanda non alcolica. Go Comfy sarà prenotabile dal 16 agosto e disponibile dal 27 agosto.
• Go Savvy permette di scegliere tra bagaglio a mano o registrato e di selezionare il posto standard al momento della prenotazione. Go Savvy sarà disponibile per prenotazioni ed esperienze a partire dal 16 agosto.
• Go rappresenta la scelta ideale per chi cerca semplicità e flessibilità, offrendo la possibilità di aggiungere opzioni come bagaglio registrato, selezione del posto standard, Wi-Fi, snack e bevande. Go sarà disponibile per prenotazioni ed esperienze dal 16 agosto.

Spirit non si ferma ai nuovi pacchetti tariffari, applica nuove policy e servizi a pagamento al check-in e all’imbarco:

• Spirit Airlines introdurrà un servizio di check-in prioritario il 27 agosto per i passeggeri che optano per l’opzione Go Big, i membri Free Spirit® Gold e i possessori della Free Spirit World Elite Mastercard. Il servizio sarà disponibile in oltre 20 aeroporti, inclusi Atlanta (ATL), Cancun (CUN), Dallas-Fort Worth (DFW), Detroit (DTW), Fort Lauderdale (FLL), Houston (IAH), Las Vegas (LAS), Los Angeles (LAX), Newark (EWR), New York-LaGuardia (LGA) e Orlando (MCO). Questa fila esclusiva offrirà accesso prioritario al primo agente disponibile al banco check-in, permettendo ai viaggiatori di effettuare il check-in con maggiore rapidità.
• Imbarco: a partire dal 27 agosto, i passeggeri godranno di un’esperienza di viaggio più agevole grazie al nuovo processo di imbarco di Spirit. Questo metodo rinnovato prevede cinque gruppi, progettati per abbreviare i tempi di imbarco e ottimizzare le operazioni. L’imbarco prioritario sarà accessibile agli ospiti che selezionano le tariffe Go Big e Go Comfy, ai membri Free Spirit Gold e Silver, ai possessori della Mastercard Free Spirit World Elite e ai militari statunitensi in servizio attivo, insieme ai loro coniugi e figli se viaggiano con loro.

Europa e Stati Uniti sono due continenti distinti con mercati differenti, dove il servizio clienti è personalizzato in base al target e alla cultura del passeggero sviluppata nel tempo.

Volevo scrivere due righe, ma alla fine è diventato un nuovo articolo, che potete leggere qui.