Il National Transportation Safety Board (NTSB) degli Stati Uniti ha emesso raccomandazioni urgenti riguardanti i sistemi di controllo del timone su alcuni Boeing 737, dopo un incidente avvenuto a febbraio che ha coinvolto un volo United Airlines.

L’NTSB ha scoperto che oltre 40 operatori stranieri potrebbero utilizzare aerei con componenti del timone difettosi, che rappresentano un rischio per la sicurezza. Sembra che ancora una volta una politica “sconsiderata” di Boeing abbia omesso informazioni al vettore cliente, un ulteriore conferma di quanto la “cultura della qualità e della sicurezza” in Boeing sia stata compromessa?

Incidenti e Preoccupazioni

• Febbraio 2024: Un Boeing 737 MAX 8 di United Airlines ha subito un blocco dei pedali del timone durante l’atterraggio a Newark. Nessun ferito tra i 161 passeggeri e l’equipaggio.
• 2019: Due operatori stranieri hanno riportato incidenti simili, coinvolgendo attuatori di guida rollout.

L’NTSB ha criticato Boeing per non aver informato United che i B737 ricevuti erano dotati di attuatori “collegati meccanicamente al sistema di controllo del timone” e ha espresso preoccupazione per il fatto che altre compagnie aeree non fossero a conoscenza della loro presenza. “Gli equipaggi di volo potrebbero non sapere cosa aspettarsi se l’attuatore di guida rollout si guasta a bassa quota o durante l’atterraggio“, ha detto l’NTSB, definendo il guasto “inaccettabile“.

Boeing, che ha rifiutato di commentare lunedì, ha detto la scorsa settimana di aver informato gli operatori del 737 interessati di una “potenziale condizione con l’attuatore di guida del rollout del timone” ad agosto.

Azioni e Raccomandazioni

• Raccomandazioni NTSB: L’NTSB ha sollecitato la Federal Aviation Administration (FAA) a prendere misure immediate per informare tutte le compagnie aeree interessate e condurre ulteriori test al simulatore.
• Risposta FAA: La FAA ha dichiarato di prendere seriamente le raccomandazioni e ha pianificato ulteriori test al simulatore per ottobre 2024.

Dettagli Tecnici

• Componenti Difettosi: Gli attuatori del timone difettosi sono stati installati su alcuni Boeing 737 MAX e 737 NG di generazione precedente. Questi attuatori possono causare il blocco del timone in posizione neutra.
• Distribuzione: Circa 271 parti difettose potrebbero essere installate su aerei operati da almeno 40 vettori stranieri. Altri 16 attuatori potrebbero essere installati su aerei registrati negli Stati Uniti e fino a 75 potrebbero essere stati utilizzati in installazioni aftermarket.

Sappiamo quali vettori stranieri possono avere in flotta B737 con parti del timone difettoso?

Al momento, né l’NTSB né la FAA hanno identificato pubblicamente quali vettori stranieri potrebbero utilizzare le parti difettose del timone sui Boeing 737.

L’NTSB ha espresso preoccupazione per la possibilità che molte compagnie aeree non siano consapevoli della presenza di questi attuatori sui loro aerei. La FAA sta lavorando per assicurarsi che tutte le autorità dell’aviazione civile interessate ricevano le informazioni necessarie e le azioni raccomandate.

L’NTSB e la FAA stanno lavorando per garantire che tutte le compagnie aeree siano consapevoli dei rischi associati a questi componenti del timone e per prevenire ulteriori incidenti.

Per ora sappiamo che United Airlines è l’unico vettore che ha dichiarato pubblicamente di aver rimosso le parti di controllo del timone difettose dai suoi aerei.

Un portavoce di All Nippon Airways, che opera 39 Boeing B737 NG, ha dichiarato martedì che “per precauzione, siamo nelle fasi preparatorie della rimozione delle parti indicate dall’NTSB”, aggiungendo che ciò non ha avuto alcun impatto sulle operazioni. La compagnia sta valutando quanti dei suoi aerei sono stati colpiti.

Un portavoce di Japan Airlines, che gestisce 62 Boeing 737-800, ha affermato che nessuno dei suoi aerei utilizza le parti difettose.