Oggi, gli ingegneri di Airbus sono all’avanguardia nello sviluppo di soluzioni innovative che promettono di trasformare radicalmente il futuro dell’aviazione.

Immaginate un nuovo aereo Airbus a corridoio singolo, con ali progettate attraverso l’aerodinamica avanzata e la biomimetica, capaci di generare una portanza significativamente maggiore, riducendo al contempo il consumo di carburante e incrementando l’efficienza. I suoi motori, progettati per un’efficienza senza precedenti, consumeranno il 20% in meno di carburante rispetto ai modelli attuali, rendendo i viaggi aerei più sostenibili e accessibili.

Per massimizzare ulteriormente i benefici ottenuti con i miglioramenti dei motori, Airbus prevede un ruolo crescente per le tecnologie di ibridazione ed elettrificazione.

L’attenzione si estende anche ai materiali: l’aereo sarà costruito con materiali più leggeri ma più resistenti, assicurando velivoli più duraturi e maneggevoli. Inoltre, Airbus sta adottando un approccio olistico all’integrazione di una nuova piattaforma di sistema, che includerà l’automazione intelligente non solo all’interno dell’aeromobile, ma anche nelle operazioni di terra e nella manutenzione. Queste innovazioni trasformeranno il modo in cui gli aeromobili vengono costruiti, gestiti e mantenuti, aprendo la strada a una nuova era dell’aviazione.

Ali Ispirate alla Natura: Biomimetica e Aerodinamica Avanzata

Le ali degli aerei hanno subito una notevole evoluzione nel corso degli anni, ma Airbus crede che ci sia ancora spazio per miglioramenti significativi. Nel 2023, l’azienda ha inaugurato il Wing Technology Development Centre presso la sede di Filton nel Regno Unito, sede del programma di ricerca e tecnologia Wing of Tomorrow (WoT), dedicato alla progettazione delle ali per la prossima generazione di aeromobili.

Sebbene i dettagli tecnici siano riservati, è stato rivelato pubblicamente che una delle possibilità esplorate è un’ala pieghevole, che consentirebbe un’apertura alare maggiore in volo, aumentando la portanza e riducendo la resistenza, pur mantenendo la compatibilità con i gate aeroportuali.

Motori del Futuro: Efficienza e Sostenibilità

L’industria aeronautica ha fatto progressi significativi nei sistemi di propulsione, ma Airbus sta esplorando ulteriormente il potenziale di tecnologie promettenti, come il motore a ventola aperta.

Questo motore, con pale della ventola più grandi e non contenute da una gondola, consentirebbe un flusso d’aria più efficiente, riducendo il consumo di carburante. Airbus sta collaborando con gli esperti di propulsione CFM al dimostratore di motori a ventola aperta Revolutionary Innovation for Sustainable Engines (RISE), che mira a dimostrare come questa tecnologia potrebbe ridurre il consumo di carburante e le emissioni di CO2 del 20% rispetto ai motori a corridoio singolo più efficienti di oggi.

Ibridazione ed Elettrificazione: Verso un’Aviazione più Sostenibile

Airbus sta anche lavorando per far progredire la propulsione ibrida-elettrica, che integra l’uso di carburante per aerei sostenibile (SAF) con l’elettricità da batterie o celle a combustibile.

Questo approccio ha il potenziale per ridurre le emissioni di carbonio di un aeromobile fino al 5%. Il dimostratore EcoPulse, un progetto congiunto tra Airbus, Daher e Safran, ha fornito una visione significativa dell’uso di batterie agli ioni di litio a bordo di un aereo.

Materiali Innovativi: Leggerezza e Resistenza

I materiali utilizzati per costruire gli aerei si sono evoluti notevolmente nel corso degli anni, passando dal legno all’alluminio e ai compositi in fibra di carbonio.

Airbus sta esplorando l’uso di compositi da biomassa e materiali termoplastici per sostituire il CFRP, con l’obiettivo di ridurre il peso, migliorare la sostenibilità del processo di produzione e rendere l’assemblaggio più efficiente. Un esempio di questo approccio è il Multifunctional Fuselage Demonstrator (MFFD), che utilizza compositi polimerici termoplastici rinforzati con fibra di carbonio (CFRTP).

Sistemi Aeronautici Evoluti: Automazione e Connettività

Airbus sta progettando una piattaforma digitale comune per la prossima generazione di aeromobili a corridoio singolo, che garantirà operazioni più sicure ed efficienti. Questi sistemi futuri saranno altamente connessi e automatizzati, alimentati da piattaforme informatiche avanzate. L’intelligenza artificiale aumenterà la quantità di dati che possono essere elaborati in modo sicuro, facilitando la manutenzione predittiva e migliorando l’esperienza dei passeggeri.

La sicurezza, la massima priorità di Airbus, sarà ulteriormente rafforzata attraverso tecnologie di assistenza sempre più automatiche per i piloti, estendendo l’automazione anche alle operazioni a terra e alla manutenzione.

Fonte: Airbus Soaring towards future aircraft